Los retenedores magnéticos o electroimanes se utilizan en la industria de la protección de incendios para la sectorización mediante puertas cortafuego y para el bloqueo de las puertas de salida de emergencia, antipánico y de acceso general. Los retenedores magnéticos para puertas cortafuego son electroimanes que se encuentran imantados por la aplicación de una tensión de 24Vcc. Estos electroimanes mantienen las puertas cortafuego abiertas a través de una parte móvil instalada en la puerta y una parte fija sujeta en el suelo o pared. Al cortar la alimentación de la bobina, se produce la separación de las dos partes, liberando la puerta para aislar un espacio dentro del local protegido. Los dispositivos electromagnéticos de gran potencia están diseñados para mantener abiertas y bloqueadas las puertas de salida de emergencia, antipánico y de acceso general a través de la aplicación de una tensión de 24Vcc. En caso de producirse una alarma de incendio, se corta la alimentación para que se libere la puerta y se pueda acceder a una zona fuera de peligro.

Pueden ser utilizados en puertas cortafuego simples, puertas dobles o portones cortafuego. A diferencia de los fusibles eutécticos, los retenedores electromagnéticos permiten la liberación de los sistemas cortafuego mediante la detección del incendio desde una central o detector individual, lo que posibilita el cierre de puertas y portones de forma segura, sin tener el fuego generalizado en el lugar protegido.